Menjaga biji-bijian dalam kondisi baik selama penyimpanan jangka panjang terutama bergantung pada pengendalian kelembaban, suhu, serangga, dan perubahan di dalam massa biji-bijian.
Biji-bijian tidak menjadi tidak aktif sepenuhnya setelah memasuki silo atau gudang. Kernel terus bernafas, sementara jamur, bakteri, dan serangga juga tetap aktif dalam kondisi yang sesuai. Respirasi menghasilkan panas, kelembaban, dan karbon dioksida. Saat biji-bijian dingin dan kering, aktivitas ini tetap rendah. Namun begitu kelembapan atau suhu mulai meningkat, kerusakan dapat terjadi dengan cepat.
Oleh karena itu, penyimpanan biji-bijian jangka panjang biasanya dilakukan pada empat bidang: pengendalian kelembapan, pengelolaan suhu dan aerasi, sanitasi dan pengendalian hama, serta pemantauan rutin.
1. Kontrol Kelembapan Biji-bijian Sebelum Penyimpanan
Kelembapan adalah salah satu hal pertama yang harus diperiksa sebelum biji-bijian dimasukkan ke dalam penyimpanan.
Ketika kelembaban biji-bijian terlalu tinggi, kelembaban relatif di ruang udara antar biji juga meningkat. Ini menciptakan kondisi yang lebih baik untuk penyimpanan jamur sepertiAspergillusDanpenisilium. Selain menyebabkan jamur dan penurunan kualitas, beberapa jamur juga dapat menghasilkan mikotoksin.
Tingkat Kelembapan yang Direkomendasikan
Kelembapan penyimpanan yang tepat bergantung pada jenis biji-bijian dan periode penyimpanan yang diharapkan. Untuk penyimpanan lebih dari enam bulan, nilai referensi umum meliputi:
- Jagung/jagung: sekitar 13,0%–14,0%
- Gandum dan jelai: sekitar 12,5%–13,0%
- Kedelai: sekitar 11,5% –12,0%
- Canola, rapeseed, dan bunga matahari: sekitar 7,5% –8,5%
Nilai-nilai ini harus diperlakukan sebagai acuan umum. Batasan sebenarnya dapat bervariasi tergantung iklim setempat, desain penyimpanan, kondisi biji-bijian, dan praktik pengelolaan.
Ambil Sampel dari Posisi Berbeda
Satu sampel biasanya tidak cukup untuk mewakili satu truk atau sejumlah besar biji-bijian.
Kelembapan dapat bervariasi antara bagian yang berbeda pada bidang yang sama dan antara beban yang berbeda. Sebaiknya ambil sampel dari beberapa posisi dan kedalaman lalu bandingkan hasilnya.
Pengukur kelembaban juga harus diperiksa dan dikalibrasi secara teratur. Jika diperlukan akurasi yang lebih tinggi, pembacaan meter dapat dibandingkan dengan hasil pengeringan oven standar.
Hapus Butir Halus dan Rusak
Membersihkan biji-bijian sebelum disimpan juga penting.
Sekam, debu, biji rumput liar, biji pecah, dan bahan halus lainnya dapat terkumpul di bagian tertentu silo, terutama di dekat bagian tengah di bawah titik pengisian.
Daerah-daerah ini biasanya memiliki hambatan aliran udara yang lebih tinggi. Biji-bijian tersebut menjadi sulit untuk didinginkan dan mungkin mengandung lebih banyak kelembapan dibandingkan butiran di sekitarnya.
Menghilangkan butiran halus sebelum disimpan dan meratakan permukaan butiran dapat meningkatkan aliran udara dan mengurangi kemungkinan terjadinya titik panas lokal.
2. Atur Suhu dan Aerasi
Kelembapan menentukan apakah banyak masalah penyimpanan dapat terjadi, sementara suhu sangat mempengaruhi seberapa cepat masalah tersebut berkembang.
Serangga berkembang biak lebih lambat pada suhu yang lebih rendah. Aktivitas jamur juga berkurang ketika biji-bijian tetap dingin.
Bagi banyak serangga yang disimpan dalam biji-bijian, aktivitas turun secara signifikan di bawah sekitar 15 derajat dan menjadi sangat terbatas sekitar 10 derajat.
Perhatikan Migrasi Kelembapan
Meskipun biji-bijian memasuki silo pada tingkat kelembapan yang sesuai, perbedaan suhu di dalam silo masih dapat menimbulkan masalah.
Selama cuaca dingin, biji-bijian di dekat dinding silo akan mendingin terlebih dahulu, sedangkan biji-bijian di bagian tengah mungkin tetap lebih hangat. Udara bergerak perlahan melalui massa butiran karena perbedaan suhu ini.
Udara hangat dari pusat dapat naik menuju puncak silo. Saat mencapai daerah yang lebih dingin, kelembapan bisa mengembun.
Seiring waktu, hal ini dapat menciptakan lapisan basah di dekat bagian atas massa butiran. Pengerasan kulit, jamur, dan pembusukan lokal mungkin akan muncul meskipun kadar air rata-rata biji-bijian pada awalnya dapat diterima.
Gunakan Aerasi untuk Mengontrol Suhu Butir
Aerasi terutama digunakan untuk mengontrol suhu biji-bijian dan bukan untuk menggantikan sistem pengeringan.
Kipas menggerakkan udara luar melalui massa butiran dan secara bertahap membawa suhu butiran mendekati kondisi penyimpanan yang sesuai.
Sebagai referensi pengoperasian umum:
Aerasi dapat dipertimbangkan ketika udara luar bersuhu sekitar 3 derajat hingga 5 derajat lebih dingin dibandingkan butiran.
Kelembapan relatif di luar juga harus dipertimbangkan sebelum menyalakan kipas angin.
Aliran udara aerasi penyimpanan pada umumnya berkisar antara 0,1 hingga 0,2 CFM per gantang.
Di daerah beriklim sedang, biji-bijian sering kali didinginkan secara bertahap seiring perubahan musim.
Strategi pengoperasian sebenarnya harus bergantung pada cuaca setempat, kelembapan butiran, ukuran silo, hambatan aliran udara, dan desain sistem aerasi.
Pertahankan Tingkat Permukaan Butir
Permukaan butiran yang memuncak dapat mempengaruhi distribusi aliran udara.
Udara secara alami mengikuti jalur dengan hambatan yang lebih rendah. Jika bagian tengah butiran lebih dalam daripada bagian sampingnya, sebagian aliran udara mungkin melewati bagian tengahnya.
Menghilangkan sebagian butiran dari bagian tengah setelah pengisian, sering disebut sebagai coring, dapat membantu menghilangkan akumulasi butiran halus dan menghasilkan permukaan butiran yang lebih rata.
Hal ini meningkatkan distribusi aliran udara dan membuat kontrol suhu selanjutnya menjadi lebih mudah.
3. Menjaga Sanitasi dan Pengendalian Hama
Serangga tidak hanya memakan biji-bijian. Aktivitas mereka juga menghasilkan panas, kelembapan, limbah, dan kernel yang rusak.
Oleh karena itu, program pengendalian hama yang baik dimulai sebelum biji-bijian memasuki fasilitas penyimpanan.
Bersihkan Fasilitas Penyimpanan
Biji-bijian tua yang tertinggal di auger, saluran lantai, sambungan dinding, saluran aerasi, dan peralatan penanganan dapat menjadi tempat berkembang biaknya serangga.
Sebelum panen baru tiba:
- Hapus butiran dan debu tua.
- Bersihkan retakan lantai dan tepian dinding.
- Periksa area aerasi di bawah lantai jika dapat diakses.
- Bersihkan konveyor, auger, dan peralatan penanganan biji-bijian.
- Singkirkan tumpahan biji-bijian dan tumbuh-tumbuhan di sekitar area penyimpanan.
Fasilitas yang bersih mengurangi jumlah serangga yang sudah ada sebelum pemuatan dimulai.
Periksa Strukturnya
Kebocoran air adalah penyebab umum masalah penyimpanan lainnya.
Sambungan atap, sambungan dinding, pintu, ventilasi, dan area dinding ke pondasi harus diperiksa apakah ada celah atau kerusakan.
Tirai juga dapat dipasang jika diperlukan untuk mengurangi masuknya burung, hewan pengerat, dan hama lainnya.
Pelindung Gandum dan Perawatan Lainnya
Untuk periode penyimpanan yang lama, beberapa operator menggunakan pelindung biji-bijian atau tanah diatom yang disetujui selama pemuatan.
Pilihan pengolahan tergantung pada jenis biji-bijian, peraturan setempat, kebutuhan pasar, dan tujuan penggunaan akhir.
Produk kimia harus selalu digunakan sesuai dengan label produk dan peraturan keamanan pangan setempat.
Pengasapan
Ketika infestasi serangga aktif dipastikan, fumigasi mungkin diperlukan.
Fosfin banyak digunakan dalam fumigasi biji-bijian yang disimpan, namun keberhasilan pengolahan bergantung pada penyegelan yang tepat, konsentrasi gas, waktu pemaparan, suhu, dan pengoperasian yang terlatih.
Metode atmosfer terkendali menggunakan karbon dioksida atau nitrogen adalah pilihan lain untuk beberapa sistem penyimpanan tertutup.
Karena fumigasi mempunyai risiko keselamatan yang signifikan, maka fumigasi hanya boleh dilakukan oleh personel yang terlatih dan berwenang sesuai dengan peraturan setempat.
4. Pantau Gabah Selama Penyimpanan
Bahkan dengan pengeringan dan aerasi yang baik, biji-bijian tidak boleh dibiarkan begitu saja dalam waktu lama.
Biji-bijian merupakan konduktor panas yang buruk. Area kecil yang terkena serangga atau jamur mungkin tetap tersembunyi di dalam massa butiran selama beberapa waktu sebelum masalahnya terlihat dari luar.
Inilah sebabnya mengapa pemantauan berkala penting.
Kabel Pemantau Suhu
Silo besar biasanya menggunakan kabel suhu vertikal yang dipasang pada beberapa posisi melintasi massa butir.
Setiap kabel berisi beberapa titik penginderaan suhu pada kedalaman berbeda. Bersama-sama, kabel-kabel ini memberikan profil suhu silo.
Informasi penting tidak hanya suhu pada suatu saat, tetapi juga tren suhu.
Jika satu titik penginderaan terus meningkat sementara titik-titik di dekatnya tetap stabil, maka area tersebut harus diperiksa.
Peningkatan lokal sekitar 1 derajat hingga 2 derajat dalam waktu yang relatif singkat dapat menjadi indikasi awal adanya aktivitas biologis, infestasi serangga, migrasi kelembapan, atau masalah lain yang berkembang.
Inilah salah satu alasan mengapa pemantauan suhu terus menerus banyak digunakan dalam penyimpanan biji-bijian modern.
Pemantauan Kelembaban dan CO₂
Suhu bukan satu-satunya parameter yang berguna.
Sensor kelembaban relatif dapat membantu operator memahami perubahan lingkungan penyimpanan, terutama pada ruang kepala dan sistem ventilasi.
Pemantauan CO₂ juga dapat memberikan informasi yang berguna karena serangga, jamur, dan respirasi biji-bijian semuanya menghasilkan karbon dioksida.
Dalam beberapa situasi, peningkatan CO₂ mungkin muncul sebelum kenaikan suhu yang jelas terdeteksi.
Untuk penyimpanan biji-bijian yang bernilai lebih tinggi atau jangka panjang, menggabungkan data suhu, kelembaban, dan CO₂ dapat memberikan gambaran yang lebih lengkap tentang kondisi biji-bijian.
Lanjutkan Inspeksi Manual
Pemantauan elektronik tidak sepenuhnya menggantikan pemeriksaan fisik.
Operator harus tetap memeriksa silo secara berkala.
Pemeriksaan yang berguna meliputi:
- Mencari kondensasi di bawah atap
- Memeriksa apakah ada kerak atau butiran basah di permukaan
- Mengawasi serangga atau anyaman
- Udara buang berbau saat kipas aerasi bekerja
- Mengambil sampel biji-bijian dari kedalaman yang berbeda
- Membandingkan data suhu saat ini dengan catatan sebelumnya
Bau apak, asam, manis, atau gosong dapat mengindikasikan bahwa kondisi biji-bijian sedang berubah dan harus diselidiki.
Deteksi Dini Lebih Penting Dibanding Keterlambatan Pengobatan
Kehilangan penyimpanan yang paling serius tidak terjadi secara tiba-tiba.
Biasanya dimulai dengan perubahan kecil pada kelembapan, suhu, aliran udara, atau aktivitas biologis. Jika perubahan tersebut terdeteksi sejak dini, operator mungkin masih punya waktu untuk menjalankan kipas aerasi, memindahkan butiran, meningkatkan ventilasi, menyelidiki titik panas, atau membongkar sebagian silo.
Begitu jamur, serangan serangga yang parah, pengerasan kulit, atau panas berlebih terlihat, biji-bijian yang terserang mungkin sudah kehilangan kualitasnya.
Oleh karena itu, program penyimpanan biji-bijian jangka panjang yang praktis harus menggabungkan pengeringan, pembersihan, aerasi, sanitasi, dan pemantauan yang berkelanjutan.
Di antara langkah-langkah ini, kabel pemantauan suhu sangat berguna untuk silo besar karena memungkinkan operator melihat apa yang terjadi pada kedalaman berbeda di dalam massa butiran dibandingkan hanya mengandalkan inspeksi permukaan.
Tujuannya sederhana: menjaga butiran tetap kering, menjaganya tetap dingin, menjaga aliran udara, dan mengidentifikasi perubahan abnormal sedini mungkin.
Bacaan yang Direkomendasikan
Jika Anda ingin mempelajari lebih lanjut tentang pemantauan suhu internal fasilitas penyimpanan biji-bijian, tata letak kabel pengukuran suhu, dan sistem pemantauan kondisi biji-bijian, Anda dapat melanjutkan membaca:
Metode Penyimpanan Biji-bijian Dan Pertimbangan Praktis Untuk Penyimpanan Jangka Panjang yang Aman
Sensor Suhu Dan Kabel Untuk Pemantauan Silo Gandum
Cara Kerja Kabel Pengukur Suhu dalam Sistem Penyimpanan Biji-bijian